Mise à jour novembre 2023

Quel budget prévoir pour ses études à l’étranger ?

Prêt à faire le grand saut et à s’envoler hors de France pour six mois ou un an ? Vous êtes de plus en plus nombreux (3 étudiants sur 4[1]) à souhaiter étudier à l’étranger et près de 100 000 à le faire réellement chaque année. Si des programmes, Erasmus + en tête, favorisent la mobilité étudiante, des questions pratiques se posent au-delà de rêver de Canada, d’Espagne ou de Royaume-Uni. La première d’entre elles porte sur le budget à allouer à son séjour au-delà de nos frontières.

Coût moyen d’une année universitaire et grand écart des frais de scolarité

Et oui, étudier à l’étranger a un coût, et il n’est pas moindre ! Une étude Erasmus + réalisée en 2020 a évalué ce coût à 10 000€, en moyenne, pour une année universitaire. Ce chiffre varie largement selon les pays de destination, de 5 000€ au Portugal ou en Allemagne, à plus de 10 000€ au Royaume-Uni, au Danemark ou en Suisse. Et cette moyenne ne prend pas en compte les frais de scolarité.

Déjà sur ce sujet, le grand écart est considérable, selon votre pays de destination et l’établissement d’enseignement supérieur qui vous accueille. Attention, ces frais de scolarité varient aussi selon votre statut. Ils sont gratuits en Europe avec Erasmus+, bonne nouvelle. Si vous êtes étudiant en échange universitaire, ils seront basés sur ce que vous payez en France. Ainsi, une école de commerce ou de management américaine ou britannique qui vous aurait compté 10 000 ou 15 000€ pour votre inscription en bachelor ou en master vous demandera de 7 000€ ou 8 000€ si vous entrez dans ce cadre.

Pour les études au Canada, un accord franco-québécois sur la mobilité des jeunes intègre des frais de scolarité réduits. Comptez tout de même 6 000€ par an. Dans les provinces anglophones, ils peuvent grimper jusqu’à 18 000€.

Mieux vaut donc se renseigner au préalable, car certains pays, États-Unis en tête, sont réputés pour avoir des frais exorbitants. À l’inverse, dans les universités publiques allemandes, les frais de scolarité sont pris en charge par l’État ; les étudiants s’acquittent de frais administratifs dont le montant varie de 60€ à 200€ par semestre.

Le voyage et le coût de la vie sur place : les principales dépenses

Évidemment, selon si votre université d’accueil se situe en Europe, en Amérique du Nord ou en Asie, le prix du voyage ne sera pas le même. C’est la première ligne à remplir sur le tableur de votre budget. Avec toujours une règle : plus vous vous y prenez tôt, plus vous avez de chances d’avoir des opportunités sur les billets d’avion ou de train.
Et vous voilà sur le quai de la gare ou dans le hall d’aéroport de votre nouvelle ville. Si cela vous avait – par hasard – échappé, l’achat d’une boisson ou d’un sandwich va rapidement vous donner une idée du coût de la vie sur place. Même au cœur de l’Union européenne, il varie fortement d’un pays à l’autre.

N’attendez pas votre premier sandwich local pour vous renseigner ! L’indice du coût de la vie 2022 des grandes villes européennes laisse clairement apparaître les pays les plus chers, sans vraiment de surprise la Suisse, la Norvège et le Danemark. À l’inverse, le Portugal, l’Espagne, la Grèce ou encore la Pologne figurent dans le bas du classement. Le Royaume-Uni nous rappelle cependant que toutes les villes ne sont pas égales devant les prix dans chaque pays.

Londres présente l’indice de loyer le plus élevé des 237 villes classées, quand Bristol, Manchester et Edimbourg, par exemple, tiennent un rang plus modeste. C’est d’autant plus important pour établir son budget que le logement est le premier poste de dépenses sur place.
Commencez par glaner les informations disponibles sur le prix des loyers, mais aussi sur les possibilités de logement offertes aux étudiants étrangers. Outre-Atlantique, les résidences universitaires se situent sur les campus et présentent d’importantes capacités. C’est moins le cas en Europe, où il faudra souvent se tourner vers un logement privé, en colocation ou chez l’habitant pour réduire les coûts.

Parmi les autres dépenses à prendre en considération pour établir son budget, citons :
• L’assurance santé (sauf accord avec la Sécurité sociale française)
• Les frais alimentaires
• Les transports en commun
• Les livres et équipements
• Les loisirs

Attention aux dépenses imprévues et au compte bancaire à sec

Comment imaginer étudier à l’étranger sans s’offrir quelques escapades à la découverte de son pays d’accueil ? Les dépenses liées à des sorties avec vos nouveaux amis impacteront fortement votre budget si vous n’y prenez garde.
Bien sûr, vous trouverez certainement des bons plans une fois sur place. il reste recommandé d’économiser à l’avance et de prévoir une enveloppe financière pour ce type de dépenses.

[1] Étude OpinionWay pour Indeed, décembre 2021